于谚大喇喇歪在待月楼二楼的包厢里，百无聊赖看着楼下几个穿着青绿衣裙的舞女跳采桑舞，待月楼的木樨荷花酒是专门从豫章进来的，说是按着金陵那边最时新的法子酿成的，于谚自觉是个粗人，这一壶都快见底了，他觉得也就还成，甘醇清香，就是太淡。
“别弹了“，于谚不耐烦地把筷子掷到桌上，“再去催一催你们薛娘子！”
抚琴的白萱是待月楼的老人了，知道他的脾气，福了福身就出门去，于谚斜躺到榻上，两手垫在脑后，闭着眼，只觉得两太阳穴紧胀得像戴了孙猴子的金箍。
洪州地富民丰，从浔阳到豫章这一带水域辽阔舟楫如云，然而纵横交锗的江河湖汊间，除了商船，亦有水匪出没。自十年前陇北叛乱，天子南巡，北方战乱频仍，难民一窝蜂往南边跑，这江上的水匪，也就一年比一年多起来。玉楼春到豫章去，坐的是商船，于谚怕路上不安全，不只跟江上的兄弟们打过了招呼，还派了两个人跟着。
然而玉楼春进了城就消失不见，她住的客栈是她往年常去的，住进去半天，她带着阿巧出门，就再也没回来了。
玉楼春去豫章那么多次，从来没有出过这样的事，两个兄弟自知对不起于谚，把城内城外翻了个底掉，连那边盐帮的兄弟都惊动了，硬是死活打听不到人。
她人不见了，薛夜来却能收到她的信，于谚想不明白，问薛夜来，被她不耐烦地一顿抢白：“我还能认错我姊姊的信么！别跟我大嚷小叫的，我自己的姊姊我比你上心，我知道她没事！她自有她自己的去处，快叫你那些江湖朋友别没有苍蝇似的乱撞了，知道你们是好心，就怕你们给我姊姊添乱呢！”
自己尽心尽力，怎么到她嘴里就是给玉姊姊添乱了呢，于谚气得嘴发苦，这几日等得心焦，只待自己去豫章找人，他哥哥于太守偏又拦着他不许去：
“阿谚，不用你去，你去了也没用，你放心，她既能寄信来，就是没什么大事，论行走江湖，她未必不比你强，你少瞎操心了。”
哥哥说得云淡风轻，于谚只恨不能打他一顿：“大哥，如果是嫂嫂，是姐姐遇到这样的事，你也这么轻飘飘一句话么？”
于太守脱口而出：“她们怎么可能遇到这样的事？”
于谚一阵语塞之后，只剩下灼心的无名怒火，不知道该往哪里烧。
全洪州都知道，待月楼能有今日这般风光，固然有玉楼春的好手段，也是因为于太守抬举，每回宴饮总是到待月楼来，衙署待客也是点待月楼的人前去相陪。于太守为官清正廉洁，又不失风流倜傥，不愧是江南名门之后。
于谚每次听到这些话，却只想仰天大笑，他们晓得什么，他们晓得什么，出自江南名门的于太守敢不敢告诉别人，为什么偏偏抬举待月楼，真只是因为她玉楼春经营有方？
于家人但凡有点良心，都该没面目见玉楼春才对，于谚想不明白，哥哥怎么能坦然说出“她们怎么可能遇到这样的事”这样的话。玉楼春在红尘里摸爬滚打多少年，于家人就该愧疚多少年，可大哥坦然地让自己“不用管闲事”。
这就是读圣贤书的人，这就是为官做宰的人。
“这是怎么了，巴巴地催了我三四回”，于谚闻到朦朦胧胧玉簪花的味道，一只柔软的手搭到他肩上，“怎么了？专门找我来，又不睁眼看我？我前面一箩筐的事儿呢！”
于谚握住了那只手，薛夜来的手比其他所有青楼女子的手都要糙一些，他摩着薛夜来指尖薄薄的茧子，半晌才睁开眼，薛夜来疑惑地问他：“你这是怎么了，无精打采的。”
“阿夜，你从前是怎么过的”，于谚把薛夜来的手掌张开，跟他自己的手指扣在一处，“你很少跟我说起，来待月楼前，你是怎么过的。”
薛夜来抿了抿嘴角，扯出一丝笑：“我怎么没告诉过你，二十五年前，我爹是淳侯手底下的百夫长，淳侯出事被斩，部分兵士哗变，朝廷平乱以后，叛乱兵士的家眷打入贱籍。彼时我不满三月，到五六岁上，娘死了，后来……也不过就那么过。”
于谚默然不语，他想问的不是这个，他想问的是，你可有遇到过什么伤心的事，遇到过什么为难的事？有没有人欺负过你？你哭过吗？哭的时候，有没有人替你擦眼泪？风尘里讨生活这样难，你是怎么过来的呢？
可时过境迁，无论怎么过来的，终究也是过来了，又何必再问？
他跟薛夜来并肩坐着，想去揽她的肩，又怕唐突了她，就只是握紧了她的手：“我想离开于家，我不想在浔阳待着了，阿夜，我想走，等玉姊姊回来，辞了她就走。”
不等薛夜来张口，于谚又急吼吼加一句：“阿夜，你想不想跟我走？”
于谚盯着薛夜来的脸，看着她浅浅地笑起来，不等她张口，他就伸手掩住她的嘴：“你不要说。”
“我偏要说”，薛夜来干脆利落格开于谚的手，斜抬眼睑露齿一笑，笑声里有难掩的凄凉，“我想跟你走，可我想有什么用？”
于谚刚想张口，薛夜来就凑过来捧着他的脸看着他的眼睛：“我们走去哪里？我这籍一日不脱，便是给良人做妾都不配，何况我是叛军之后，罪孽深重，根本就不可能脱籍。再说了，我要脱籍须得官府许可，太守大人一向对你寄予厚望，又重门风，点我们这些人去侍宴是他好风雅，让我们这样的人进你家门是我做千秋大梦，我要跟了你，他拿你没办法，拿我还没办法吗？”
“若不脱籍，你是要带我私奔？”
“自来良贱不通婚，庶民娶未脱籍女乐为妻，还要杖责一百呢，你一个官宦子弟，又有功名在身，你私娶了我，一朝叫人告发——你别说没人告发你，你这个人行事张狂，交友无数，树敌也无数——经人告发，你身上的功名还能保得住？”
“你说，你叫我怎么跟你走？”
她一通话下来，于谚老早就想驳她，偏叫她截了无数次话头，趁她停下来，赶忙挑要紧的说：“功名我不要了，横竖我破了相不能做官，我也不稀罕，不会再去科考了。我们悄悄走，到蜀中去，我前年去过，结识不少江湖好友，有他们接应，到了那里改名换姓……”
“没有路引，我们拿头去蜀中吗？！”薛夜来被他一驳笑意全无，声音也没有刚才温柔，眉头已经皱起来了。
“路引你不用担心，我有法子可以……”于谚还想跟她解释怎么伪造路引，薛夜来还是焦躁地打断他的话：“就这么假一辈子吗！”
“这般造假，你我难道从此缩着头过，窝窝囊囊一辈子？你是甘心的人吗？我抛头露面这么多年，你知道多少人认得我？但凡你要做点什么事业，哪天就是一个以贱充良的罪名……你须知纸包不住火的道理。”
于谚看着薛夜来，她怎么就不明白呢，她是真不明白还是故作托词呢，“阿夜，你知道我的，我不在乎功名，也不想做什么事业，我只想离开浔阳，离开于家，带你一起，浪迹江湖。”
那一瞬间，于谚好像看到薛夜来的眼中划过一道光，但下一瞬，她阖了眼又轻轻笑起来：“难不成…就胡乱混一辈子江湖？你如今在江湖里混得开，处处有人给你面子，跟你兜里的银子全无干系么？”
“你离开了于家，靠什么过活？我倒是有些积蓄，也不是吃不得苦，可若有了孩儿呢？也让他在市井乡野，胡乱混一辈子不成？”
于谚料不到她会说这个，一时竟觉得耳朵发热：“我可以做个匠人，我跟人学过打铁来着，也可以做点生意，或者去当个教武的师傅，都是正经营生，你也不是无能的人，你我就算积蓄用尽，也不会没得饭吃的……孩儿……孩儿，我没想过孩儿……”
他虽然混账，整日喝酒玩乐，待月楼的歌儿舞女叫他点了个遍，却实实在在只是调笑两句，又一向爱重薛夜来为人，在她跟前连荤话都不敢说，现在一提“孩儿”这两个字，竟是结结巴巴不敢看她：
“孩儿的事可以慢慢来的……到时候再瞧着办，或许到时候就有转机，人又不是神仙，哪里能算无遗策呢？”
薛夜来沉默不语，半晌只是拿指尖划着于谚的指甲：“好好一个世家子，偏想着去做贩夫走卒……今天怎么突然说起这些话？往日你都是说走就走，说回就回，神出鬼没的，风一样的谁也拉不住，怎么这回，倒思量起这么多事来。”
于谚忍不住从鼻孔里哼地一声冷笑：“阿夜，你别糊弄我。”
“你少抢我的话，也别告诉我你刚刚不是转移话头，我思量怎么娶你的事思量得还少么？你别一副才知道的样子。”
他顿了一顿，还是忍不住把那句话说出口：“你想跟我走，但你走不了，你刚刚说的都是实情，但你真正不想跟我走的缘故不是那些，对不对？”
“你刚刚说的这些固然是你担忧的，但你一定有别的，没跟我说的缘故。”
薛夜来甩开于谚的手站起来，她的脸已经沉下来了。
于谚决定今天彻彻底底不怕死豁出去了：“阿夜，你不信我，我们这样的情分，你不信我。你个胆小鬼，你还不敢跟我直言你不信我。”
薛夜来在他的大笑里只留下一个落荒而逃的背影，于谚看着她匆匆掩上的房门，心里只剩下一个念头：
她不信自己。
没有关系，空口无凭，她本就该不信自己。
可她推三阻四，有话不直说，实在可恶得很！
非得给她点颜色看看！
玉姊姊下午就到浔阳的消息，就不告诉她了！哼！
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