很快庄秋荷便被自己想法吓到了，无论怎么说，秦子谦都是她的儿子。
“姜绵，你伪装得可真好，平日里那般温婉柔弱，现在这样恐怕才是你的真面目吧！最毒妇人心，果然说得没错啊，你这样威胁我娘也没有用，血浓于水，她舍不得我，我娘就算自己去死，也不会让我去死的。”
秦子谦的声音里带着森森寒意，让庄秋荷都不寒而栗。
她差点忘了，现在这个秦子谦真的会杀了她们。
庄秋荷的眼眸中闪过一抹决绝，随即下定了决心，“我想活下去，至于子谦…你们随意处置吧！”
秦子谦只觉得不可思议：“你这是说的什么话？你让我死，换取你们活下来的机会？你们一个老不死，一个疯子，活下来有什么意义？”
他疯狂地挣扎着，嘴里骂出不堪入耳的话语，听起来格外刺耳。
庄秋荷绝望的闭上了双眸，安慰着自己，她的儿子秦子谦已经死了，现在这个只是恶鬼而已。
“那你呢，狼心狗肺的东西，你还有没有良心啊，我生你养你，你就让我去死，还有你的妹妹，她都变成这样子了……”
秦子谦理所当然的说道：“要不是我，你们能活到现在？你们就该为我牺牲。”
姜绵欣赏着母子两个互相谩骂，让对方去死的样子，心中不由爽快许多。
“婆婆，这一点我倒是挺欣赏你的，毕竟人不为己，天诛地灭！”
她话锋一转：“但是，你们几个我谁都不会放过！”
刚才的笑意消失，姜绵的眼神骤然间变得冷冽，朝着丁大山招了招手，让他将三人全部牢牢绑了起来。
“毕竟啊，只有死人才不会开口说话啊。”
庄秋荷才发现，原来刚才她是被姜绵耍了。
秦子谦亦是面色骤变，他深知，眼前的女子已不再是往昔那般温婉可欺，她的眼神中闪烁着决绝与疯狂，让他不禁颤声低吼：“姜绵，你失心疯了不成？如此行径，天理难容，官府终将不会放过你！”
姜绵浅笑：“官府根本管不到这里了。”
这一番变故，让她彻底领悟，世间万物，皆有定数，强求不得。
那些曾经梦寐以求的，终究不过是一场镜花水月，唯有放手，方能解脱。
出门之前，她回头望了秦子谦一眼，对他们的咒骂声充耳未闻，只是淡淡地说了一句：“你们死了，我才能好好活下去。”
这破屋本来就摇摇欲坠，丁大山浇上事先准备好的桐油。
夜幕之下，火把的烈焰猛然跃起，火势以惊人的速度蔓延开来，将小屋化作了一片火海。
滚滚浓烟里，屋内隐约传出的凄厉嚎叫，“姜绵，你终将不得善终，此仇此恨，我誓要化作厉鬼，向你索命！”
姜绵冷笑了一声，“那你就来找吧，我等着你们过来。”
片刻后，从翻滚的浓烟与炽热的火海中，踉跄冲出一个浑身燃烧的身影，跌跌撞撞地朝姜绵所在的方向，抓住了她的手，炙热的温度，让她忍不住尖叫起来。
千钧一发之际，丁大山护在了她的身前，一脚怒踹，将那个火人重新踹进了火海里，带起一片炽热的余烬与绝望的呼啸，但也足够令姜绵心有余悸。
眼看着不远处有人影赶来，她轻推身旁的丁大山，低语催促他速速撤离现场
又立即在地上抹了一把灰涂抹在了脸上，将衣服撕得破破烂烂。
而她则是酝酿了一下情绪，跪倒在地，随即爆发出一阵撕心裂肺的哭喊：“婆婆、夫君，你们死得好惨啊！”
四周火光冲天，村民们心急如焚，只顾着奋力扑救那肆虐的大火，无暇他顾。
在这纷乱之中，唯有姜绵的哭声，穿透喧嚣，显得格外凄凉，没有人在意扑倒在地的姜绵勾起了一抹得逞的笑意。
姜念薇赶来的时候，火势已经扑灭了，只剩下袅袅青烟，仅余斑驳的残垣与满地的灰烬。
她若有所思地看了一眼还在抽泣的姜绵，心底明白，这一切定是她的手笔。
姜绵忽地双膝一软，跪倒在地，泪水落脸庞，声音凄楚：“堂姐，我…我已失去所有，家破人亡，如今孑然一身，只求你高抬贵手，饶我一命，姜绵真心悔过，愿以余生为鉴。”
周围的村民，目睹此景，心中亦是不胜唏嘘，纷纷出言相劝：“姜姑娘，人心都是肉长的，你堂妹既已知错，何不给她一个改过自新的机会？毕竟，血脉相连，何忍相煎太急。”
那些人不了解姜绵的性子，可是姜念薇却是一清二楚，但是在所有人面前演戏，这谁又不会呢？
她将姜绵扶起，“我怎么怪你呢。”
言罢她凑近姜绵耳畔，声音细若游丝，却满含深意：“其实我该感激你啊，你帮了我很大的忙，这份情谊，我铭记于心。”
姜绵明白她话里有话，难道自己干的这一切被她发现了？不禁惊恐的抬起头。
姜念薇只是淡淡说道：“你便好好待在岛上过日子吧。”
姜绵这才松了一口气，可是对上姜念薇那双深沉的眸子，一股莫名的寒意却不由自主地自脊背升起。
在这片被火焰肆虐后留下的灰烬之中，几具焦黑扭曲、已辨不清面容的尸体被缓缓抬出。
姜念薇缓缓步至这令人心悸的场景前，目光复杂地凝视着这一切，喃喃自语：“本来还想你们都活着，多受些苦楚，只是啊，你们的时间到了，你们死了，可还有一个人……秦子谦，我知道你想她，早晚我会让她下去陪你的。”
这一家人的死，并没有给村里带来多大的影响，两日之后一切复归宁静，与往常无异。
姜绵的心中，随着与秦子谦纠葛的终结，终于卸下了一块沉甸甸的石头，心情轻松无比，以后再也不用受那一家子的折磨虐待。
如今她先装作人畜无害的样子，降低姜念薇的警戒心，以后找到机会便可以离开这里，重新开始她的生活。
但姜念薇却没有给她重新安排住处，姜绵又不能明目张胆地住到丁大山家里去，这样会引起别人的怀疑。
姜念薇似笑非笑地说道：“这房子变成如今这样，也不知道是谁的罪过，那块地方你可以继续住，但需凭借你自身之力，重新建造房子，好好努力，我的堂妹。”
姜绵的脸霎时间都白了，让她造房子，这和苦力又有什么区别？
“堂姐，我们不是说好……”
“对啊，说好让你留在村里，但造成的损失，应该有你这个罪魁祸首来承担。”
说罢，姜念薇也不再搭理她，若姜绵还有能改变的余地，她兴许还会考虑不再为难她，若她还是是与以前那样……
一切因果，皆是她自择之果，无可怨尤。
如今秦子谦一死，之前遭遇的一切，都显得那么不真实，但无论如何，这都是渣男应有的报应。
……
再次来到崖州城，姜念薇发现这里似乎比她离开之前更添了几分勃勃生机。
她缓缓步至百花楼前，门前人流如织，食客们或笑语盈盈，或低语交谈，皆是慕名而来，只为品尝这城中一绝的美味佳肴。
若是没有那片瘴气林的阻拦，想必崖州还会比现在更为繁华。
这是一场浩大的工程，实施起来必然是十分困难。
姜念薇一来到后厨，柳嬷嬷瞬间亮了起来，快步迎上前去，脸上洋溢着慈祥而喜悦的笑容：“是小姐，小姐回来了！”
随着她身后，是几位年轻而勤快的身影，那是柳嬷嬷精心培育的徒弟们，他们已能在厨房里游刃有余，从简单的切配到烹制几道家常小菜，皆显露出不凡的手艺。
这些孩子，不仅技艺上得了她的真传，更在人品上经过她严格筛选，个个心地纯良，勤勉不辍。
“小姐，今日可有什么特别想吃的？老奴这就去张罗。”
姜念薇推辞了一番：“嬷嬷，先忙着吧，这厨房正是最忙碌的时候，客人们还等着您的好手艺呢，我找景卓有点事情要谈，等这边稍得空闲，咱们再好好叙叙。”
柳嬷嬷尚未来得及应声，姜念薇已转身离开，留下一抹淡雅的背影
再度与景卓相逢，两人脸上亦是喜悦的笑容，“念薇，你总算是回来了，那些东西已经造得差不多了，正待你归来共商大计……”
喜悦之余，又踌躇着问道：”你……可有见到我的母亲？她，可好？”
“我见到姨母了，她还嘱咐我带了很多东西给你，让我转告你，她心中无时无刻不在惦念着你。”
景卓脸上却露出了纠结的情绪：“哎，我与你不同，终究并不是真正的景卓，你说，我去与她相见，她会不会发生端倪？”
姜念薇宽慰道：“你们已经多年未见，即使有些改变，也是正常的，你心中真正介怀的，应该是对她的愧疚吧？”
景卓轻叹一声：“确实如此，我已经不是她真正的孩子，而是借尸还魂的另外一个人，占据了你表姐的身子，我心中自然是有愧疚的。”
姜念薇提出了几个假想，一般穿越到异世，不会是毫无缘由的，肯定是因为景卓和这里有联系。
“如果，现代世界的你没有死呢，你们只是交换了灵魂？亦或者是冥冥中她未了的心愿，想要一个更加坚强，更有能力的人代替自己，照顾好母亲呢？”
景卓表情茫然：“你说的这些，我倒是真的没有想过。”
“既然木已成舟，你就履行好这具身体的责任，弥补她的遗憾。”
在姜念薇的一番开导之下，她恍然大悟：“你说的有道理，确实令人豁然开朗。”
姜念薇又将在林州发生的一切娓娓道来：
“她吃了那么多苦头，总是要有个念想才能坚持下去，而你便是她坚持下去的契机。”
景卓感到一阵心疼，点了点头，“我知道了，从此以后，我一定会做好真正的景卓！等过一度时日，我便找机会去见她。”
姜念薇觉得，最起码她的到来，让自己在这里没有那么孤单，亦可以告诉她一些不为人知的秘密。
两人又谈回了关于火器的事情。
说到李坤，景卓眼中满是算计：“李坤那个家伙，已经私下里开始造火器工厂，我又画了另外一张图纸给他，如今他们正在马不停蹄的组装，而且如今我已取得了他的信任。”
姜念薇不免怀疑：“你怎么会取得他的信任？”
景卓嘴角勾起一抹狡黠而自信的笑：“他啊，不过是个喜好虚荣、乐于被人追捧的性子，我便投其所好，如今，连他那素来严苛的父亲都对他刮目相看，他自然更是将我视为座上宾，生怕怠慢分毫，怕我这股‘东风’不再助力他翱翔九天。”
“而且，李坤这小子运气也真是好，他的妹妹圣眷正浓，如今他们家的风头很猛，崖州地带所有的院试竟然还交予了他负责。”
姜念薇心中暗自思量，“我有一事，欲请你帮忙。”
景卓毫不迟疑的答道：“你直接说！”
“是关于思雨，她想要参加院试，一展所学，但是在这大盛之地，女子涉足科举之路，无异于逆水行舟。我虽为她苦心孤诣，觅得一介男儿之身以作遮掩，却仍有一难关横亘眼前——那院试考场，门禁森严，搜身之严，非同小可，我恐万一疏漏，被发现了端倪，你能否让李坤帮通融一下？”
景卓垂首，眉宇间掠过一抹深思：“这不是难事，只是过了这一关，接下来还有乡试、会试、殿试，这些如何隐瞒？”
姜念薇解释道：“依我之见，思雨能否顺利通过这院试一关，尚属未知之数，此番不过让她体验一番科举之艰辛，倘若真有幸入围，便用生病的做借口，往后也不用去参加了。”
“若是这样，那好办啊，李坤那家伙，最是护短，我一句话，他定会帮忙。”
实则是她将李坤那厮耍得团团转。
而后两人又去了大嫂的脂粉铺，果然如姜念薇所言，这里虽然僻远，但主动找上门的人可不少，只要产品的效果好，便有人主动会帮忙打广告。
一传十，十传百，女客们或结伴而来，或独自寻觅，皆是为了那能让容颜更加娇艳的秘宝。
店内香气氤氲，笑语盈盈，一派繁华盛景，大嫂甚至没有时间顾得上她。
专门制作这些护肤品的作坊也在收尾的阶段了，在没有资本介入的情况下，古人的效率还是很高的，且人多力量大，工人价格还实惠。
本是穷乡僻壤的村民，姜念薇结了工钱，由于提前完工，她多发了一些奖金，这群百姓还感恩戴德，称她为活菩萨。
“在这里干活，不仅提供午饭，且那味道真不是一般的美味啊。”
“听说那饭菜出自城中声名远扬的百花楼大厨之手，味道岂能不令人陶醉？”
工人们倒是还觉得恋恋不舍，“倘若未来还有这等差事，还望东家莫要忘了我们，定要再来寻我们啊！”
姜念薇声音清脆悦耳：“诸位言重了，正是有了你们的辛勤，这作坊才能提前完工，马上作坊开工，正需招募人手，但需要心细的女工，故此我想请各位大哥帮忙传个话，若家中有贤淑的娘子或姐妹正欲寻个营生，不妨引领她们至此，共谋生计，工钱定是不会少的。”
这群汉子们眼中一亮，开始议论纷纷，专门招收女子的作坊？
城里虽然也有布坊、醋坊一类的作坊，但都是家庭作坊，这等大规模招收女工却是前所未闻。
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