“本王不管什么郑芝龙，本王就要高衡的人头，本王要他和他手下所有人的人头！”扬州城外，清军大本营，多铎像是发了疯一般，拼命用佩剑挥砍着大帐内的桌案、凳子和一切能看到的东西。
这些天，多铎的心情一直非常不好，诚然，清军攻下了扬州，并且在多铎的授意下进行了为期数天的屠城，整个军队的情绪都得到了巨大的释放。士兵们一个个喜笑颜开，他们不仅在这场行动中发泄了杀戮的兽欲，还抢到了大量的财物，多铎有言在先，这些财物他们可以保留一部分，所以大家都赚得盆满钵满。
不仅如此，他们还抢到了大量的年轻女子，这些女子被他们扣在营中，供他们玩乐发泄，每天大营里都有女人的惨叫和哭泣之声，但是清军可不管这些，他们这些人从辽东打到关内，就是奔着财富和女人来的，要不然他们把脑袋别在裤腰带上干什么？
清军阵营中，最过分的应该还是原来的明军降兵，这些汉兵原先在明军当兵的时候，一个个唯唯诺诺，上官克扣军饷，他们也只能忍着，可是到了清军之中，好像是脱胎换骨一般，所有人惊讶地发现，原来当兵是如此的快活，不仅能拿到军饷，还能通过打仗发财，这要是一路打下去，打下扬州打南京，打完南京打杭州，只要能活下来，他们一个个不都成了地主老财了？
再看看营地里那些女人，其中不少都是大户人家、达官贵人的女子，这些女人平日里看到他们这些大头兵，一个个眼睛都瞧到天上去了，他们这些大老粗看见大户人家的宅子，连靠近一些都要受到看门人的呵斥。
现在倒好，一切都颠倒过来了，这些女人也不过就是他们营地中的玩物罢了，没什么了不起。
汉兵们一个个拍手叫好，这才是神仙一般的日子啊，他们都铁了心跟着大清国干，反正给谁当兵不是当，谁给自己发饷，谁就是主子。
大家都很高兴，唯独多铎不高兴。因为多铎对扬州城的这些战利品根本提不起任何兴趣，作为豫亲王，他的地位在大清国内几乎仅次于多尔衮，要什么有什么，可谓是呼风唤雨，一个扬州城，还入不了他的法眼。他不高兴的原因是，他和多尔衮的两白旗在这次攻击扬州的战斗中受到了重创，多尔衮也发来信件，严厉斥责他指挥不力。
多铎可真是跳进黄河洗不清了，自从入关以来，他带兵南征北战，哪一次不是把对手打得落花流水，不管是明军还是大顺军，都只能在大清的脚下瑟瑟发抖。可是偏偏在扬州这么个地方，碰见了一支他从来没有见过的军队，这支军队凭借极少的人数干掉了数倍于他们的清军，还有足足两个甲喇的正白旗马甲，多铎简直要吐血。
这段时间，多铎已经命令手下征集船只，打造浮桥，招募水手，大军已经做好了渡江的万全准备，多铎都想好了，只要自己的军队一杀过长江，立马就攻下南京，然后马不停蹄攻击闽浙。福建水师再强，陆地上也不可能称王称霸，包括这一次码头之战，对方也是仰仗了船只的火力，如果单纯的陆上对决，还有谁能阻挡大清的军队。
多铎的想法是，重创郑芝龙，让他好好看看自己的厉害，可是多尔衮给他的信件当中特地注明了，郑芝龙对他们来说是很重要的任务，只能用怀柔手段，不能来硬的。这让多铎憋了一肚子的气，福建水师杀了自己这么多人，难道就这么算了？所以他才在营帐内大发雷霆。
多铎砍累了，正要坐下歇息。猛然，准塔的声音传来，“殿下，奴才有重要军情禀报。”
多铎低声道：“进来说吧。”
准塔掀开门帘，快步走进大帐内，跪倒在地说道：“殿下，奴才等在抓捕俘虏的时候，发现了一个比较有价值的人。”
多铎又好气又好笑道：“你们还抓捕俘虏？扬州城内，不就是你的人杀得最厉害，你还有心思抓俘虏？你手下的汉兵恨不得掘地三尺杀人。还有伊尔都齐和吴喇禅，这两个家伙竟然搞起了杀人比赛，本王倒想知道，他们谁赢了。”
多铎一连串的问话，让准塔的表情有些尴尬，确实，他说得不错，扬州屠城之中，准塔的人一直冲在最前面，杀得最狠。因为一上来他们的损失最大，而且刘泽清的手下都被当做炮灰往上填，所以怨气很大，活下来的汉兵都跟来自地狱的恶鬼一般，人挡杀人、佛挡杀佛，完全杀红了眼，所以他能留下俘虏，倒是让多铎有些诧异。
准塔避重就轻道：“伊尔都齐杀了一百零六人，吴喇禅杀了一百零五人，奴才看，两人差不多，不分胜负。”
他顿了顿又道：“殿下，虽然将士们情绪激动了一些，但是我们还留下了少量活口，主要是其中一人是刘肇基的卫士，身受重伤，被我们发现，救活了之后一番审问，吐出一些关键信息。”
准塔可不好意思说这人是他们从尸堆中翻找出来的，因为多铎下令集中掩埋尸体，所以扬州城外挖了大量的万人坑，汉兵们处理尸体的时候发现这人竟然还有一口气，经过请示，准塔才留了他一命，确实，若是杀光了，连个问情报的机会都没了。
准塔一时放松，留下一条人命，没想到此人竟然操着辽东口音，经过一番酷刑，最终交代是刘肇基的卫士，最关键的是，此人透露了一个他们不曾掌握的消息。
多铎起身问道：“什么消息？快讲，你什么时候跟汉人一样，学会绕弯子了？”
准塔立刻磕头道：“奴才该死，是这样，此人说在码头抵抗我们的军队并不是福建水师，或者说那个高衡并不是来自福建水师的人。”
“嗯？此话怎讲？”多铎一下子来了兴趣。
准塔立刻道：“此人是刘肇基亲兵，福建水师领兵的是郑森，是郑芝龙的儿子，一开始，他和刘肇基等人一样，都以为高衡是郑森的副将，可有一天，刘肇基派他送酒菜给郑森的时候，他无意间听到了郑森和高衡交谈的内容，高衡好像是来自什么兴华军，是这支军队的主将。”
“兴华军？”多铎一愣，这个名字非常陌生，大西军、大顺军他都知道，兴华军是个什么东西，他闻所未闻，再说，就算是有这么一支军队，怎么会跟福建水师搅在一起？
一连串的疑问在他脑海中浮现，他追问道：“然后呢？这个事情刘肇基知道不知道？”
准塔道：“他正准备禀报刘肇基，便遇到了我们攻城，刘肇基上城指挥，他也只能把这个消息按下去了，但是刘肇基知道还是不知道不重要，他已经死了。”
“好，我知道了，你立刻组织我们的勇士，调查这支兴华军的来历，还有高衡此人的背景。后面渡江作战，若是遇到明军将官，尽量都抓活的，本王要一个个审问，掘地三尺也要把这个兴华军挖出来，现在，高衡和兴华军，是我们满洲八旗的死敌，更是我们两白旗的头号仇人，本王要找到他们，活剥了他们！”多铎猛地一拍面前的桌案，将桌案一下子拍得粉碎。
随即，一封密报从扬州大营出发，以八百里加急的速度，紧急送往京师。多铎知道，要靠他们野战部队来调查一件事情，估计事倍功半，因为他们是打仗的部队，搞这种调查不是很在行。听说哥哥最近在组织一支秘密部队，效仿明廷的锦衣卫，正好，可以把这个消息禀报给哥哥，让他派人来介入。
扬州之战结束后半个多月，多铎的军队终于准备完毕。四月下旬，多铎麾下大军齐聚长江北岸，算上后续到达的援兵和在河南、山东、北直隶等地强行征召的军队，多铎的总兵力达到了十六万之多，多铎一声令下，大军从瓜埠、旧江口、西江口等地兵分数路直接渡江，江面上千帆竞流，在江面较窄的地方，甚至搭起了一座座浮桥，大批骑兵顺着浮桥进入江心洲，然后再从另一侧的浮桥直接进入长江南岸。
要不是浮桥的运力非常有限，多铎倒是准备把十几万大军直接通过浮桥给送过去。但是自古以来长江天险可不是闹着玩的，为什么不说黄河天险，是因为黄河很多地方到了冬天会结冰，但长江不会，并且暗流涌动，水文条件复杂，所以一直都是天险。
多铎可不傻，清军分兵渡江，一下子将南京朝廷打得手忙脚乱，黄得功跟左良玉对峙根本无力救援，其余三镇全部失守，弘光朝廷几乎已经没有可用之兵，清军一登陆，就长驱直入，杀奔南京。
五月初，多铎带领主力部队趁着大雾，夜渡长江，仅用了一天时间，就攻克了重镇镇江。明军沿江布防，虽看起来人数也不是太少，可是因为处处需要防御，且南京周边城池过多，江南明军的战斗力本来就不强，还要分兵防守，在镇江被突破后，全面溃败。
清军以镇江为前进基地，南下攻击丹阳，并且顺势拿下了句容，兵临南京城下。
五月十五日，南京大臣赵之龙、钱谦益、王锋等献城投降，清军占领南京，而弘光帝带着残兵败将南下芜湖逃命。多铎在投降文官武将的指引下，命令准塔、拜音图和投降不久的刘良佐等人带兵追击弘光帝。直至五月下旬，跟随弘光帝的明军将领全部哗变，弘光帝的坐船在长江芜湖段被总兵田雄、张杰等人劫持，弘光帝本人被抓住送给了清军，至此，弘光政权灭亡。
时间进入六月，随着弘光灭亡，江南的局势再次发生了变化，国不可一日无主，在一个月之内，江南先后出现了两个地方政权，都是以明朝正统自居。
闰六月初七，明福建巡抚张肯堂、礼部尚书黄道周及南安伯郑芝龙、靖虏伯郑鸿逵等，奉唐王朱聿键称监国于福州。闰六月二十七日朱聿键称帝，改福州为天兴府，以是年为隆武元年，即隆武朝。闰六月二十八日，明鲁王朱以海在浙江余姚、会稽、鄞县等地抗清义军及官吏缙绅的扶持下监国于绍兴。即监国鲁王。
两家互不统属不说，反而是相互攻讦。双方虽然暂时没有兵戎相见，但是口水战可没停过，双方大臣都说自己是正统，对方是冒牌货。在此危急存亡之秋，江南大地的各方势力不想着怎么一致抗清，竟然还在不停内斗。这种操作连多铎和远在京师的清廷高层都傻眼了，没想到多年以前他们一直仰望的大明朝竟然就是这个德性，这样的朝廷不灭亡真是没天理。
多尔衮看到前线战报，笑得眼泪都要流出来了，大清国历经三代，看来统一华夏的梦想就要在自己手中实现了。到了他这个位置，什么地位、财富已经不算什么了，他要的是千古留名，可以想象，如果这样的丰功伟绩真的在他手上完成，那么史书上一定会留下他多尔衮重重一笔，甚至可以这么说，他的评价会远超努尔哈赤和皇太极。
多尔衮立刻命令多铎不要浪费时间，不要进行太多休整，先攻下浙江，灭了鲁王政权，然后继续南下，攻击福建，灭了隆武政权。
多尔衮背着双手，看看面前的大明全图，觉得简直不可思议，这才多少时间，就已经打下了大半的江山，一旦隆武朝灭亡，那么大明朝就只剩下两广和西南的江山，况且那边还有张献忠和李自成残部，如此一来，将再也不会有完整的政权来充当大清的对手，按照这个速度，最多两三年，华夏就会全部纳入大清的版图。
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