就在福建大部沦陷，建虏大军南下，进攻福京，郑成功领兵拼死抵抗之际，千里之外的茶马古道，隐隐有了繁荣的景象。
因为明末战乱不断，茶马古道有荒废的风险，这条从汉代开始就被称为南丝路的道路，眼看着就要消失。可在高衡和兴华军的运作之下，竟然起死回生，被兴华军驻军的茶马古道，已经恢复了通商条件，并且自从兴华军开始在当地招工之后，土司报名踊跃，加上修路战争和挖矿战争的影响，各个土司取得了一种平衡，茶马古道经过哪个土司的地盘，就由哪个土司派人进行修缮。
所以，仅用了数月时间，茶马古道就恢复畅通。高衡立刻派出了一支庞大的商队，从兴华军控制区直接出发，携带大量的物产，包括海盐、铁器、武器，路过云南的时候，还在当地采买了数量巨大的普洱茶砖，茶马古道，简而言之就是用茶叶换战马的道路，可想而知，茶叶在当时是具有战略物资地位的。
其实，自古代开始，关外游牧民族对于茶叶、食盐和铁器的需求量就特别巨大，早在朱元璋时期，茶叶就已经是一种战略物资，为此，明廷还曾经下达过禁止私人贩卖茶叶的命令，将茶叶跟食盐抬到了同一个高度。
但是现在，这种情况已经不复存在，兴华军接管之后，高衡已经发觉，这是兴华军绝好的机会，从青藏高原获得战马，比自己培养战马还要方便快捷，但关键是，要能拿得出在草原上通行的硬通货。
目前，青藏高原正被固始汗占领，建立了庞大的和硕特汗国，而在拉萨，五世达赖奉固始汗之命组建的甘丹颇章政权，正统治着藏地，所以此次，商队出了云南，实际打交道的就是甘丹颇章政权。
达赖这个称号，高衡太熟悉了，不仅是高衡，恐怕后世的每一个国人对此都非常熟悉，后世的这位达赖，可没有和国家站在一条线上。但是第五世达赖不一样，第五世达赖叫做阿旺洛桑措，是高原上备受尊崇的一位贤者，特别是在政务治理方面，对高原有着卓越的贡献，所以固始汗建立和硕特汗国之后，将五世达赖作为甘丹颇章的实际管理者，足以稳定当地的局面。
这是茶马古道开通后，第一次大规模贸易，而且是以官方的名义，所以统帅部和高衡对于此次贸易都极为重视，领队的不是别人，正是景昭。连景昭这个后勤总管都亲自出马了，足见这次贸易的重要性。茶马古道中断了这么久，不仅仅是内地的商人没去藏地，藏地的商人也几乎不来内地，再这么下去，双方的来往就要断绝了，高衡决不能允许这种情况发生。
“大人，你说，我们这次贸易能成功吗？我是个粗人，不太懂这些。”茶马古道上，庞大的商队正在向前行进，这次兴华军在安南和云南征集了大量的骡马驴子用来拉车，光看数量，就有数百辆驴车骡车，还有很多驮马牲畜背上架着货物。
不仅如此，高衡也算是下了血本，调集了阿木带领一个整编骑兵营随行护卫，加上茶马古道沿途各个驻军点的接应，这一路上，庞大的商队没有受到任何威胁。沿途土司有些虽然眼馋，但是他们也知道，这些货物是属于谁的，谁要是敢对这些货物动心思，那就准备好被兴华军抄家灭族吧。
这段时间，兴华军在这里恩威并施，土司部落早就被收拾得服服帖帖，打又打不过，还想挣人家的钱，想想，人还是不要跟银子过不去，所以大家也都偃旗息鼓，争着修路挖矿，多搞钱才是正道。
一路上没有危险，阿木百无聊赖，便跟景昭闲聊。说起来，阿木是彝人，对于茶马古道的情况还算是比较了解，但是出了云南，进入藏地之后，阿木可就两眼一抹黑了。跟阿木一样，景昭也是两眼一抹黑，别说是藏地的情况，就算是云南，景昭知道的也不太多。还好有阿木这个向导，两人一路结伴，倒也不寂寞。
景昭回答道：“这次是大帅亲自下达的指令，出发前，大帅特地跟我恳谈了一个时辰，我能看得出来，大帅对这次贸易的期待非常高，别的我们都可以不要，但是战马是我们现在最稀缺的资源。不仅如此，实际上我们还有一个更加重要的任务。”
阿木一愣，“哦？大人，什么重要任务？”
景昭压低声音道：“本来在出发前应该告诉你，但是大帅说了，按照保密要求，我只能将时间往后拖，现在行程过半，我可以跟你说一说。”
阿木竖起耳朵，只听景昭道：“现在的青藏高原是和硕特汗国政权，被固始汗统治，而单独拎出藏地来看，有个甘丹颇章政权，领导人是达赖喇嘛，我们北出云南，遇到的就是这个甘丹颇章，大帅的意思是，是否能跟这个甘丹颇章政权取得一些联系，或者说改变他们的政治方向。”
景昭不能再细化下去，因为这在统帅部内部也是绝密，高衡也没有把事情的全貌告知景昭，只是让他最好能跟达赖取得联系，只要大家有接触的想法，高衡可以亲自去跟他们谈一谈。
时间倒回到商队出发前一天，统帅部内。“军师，商队明日就要出发，可本帅总觉得，如果茶马古道只能承担经济作用，实在是有些浪费了。”站在窗边的高衡看着街面上来往的人群，对身后的成子龙说道。
如今的谅山府，已经今非昔比，现在谅山府总人口已经超过二十五万，在那个时代，已经算是一个大城市了。不仅如此，谅山府的工商业非常发达，城外，兴华制造局的产业规模不断扩大，工厂多了，工人就多，工人多了，产量就会增加，产量增加，只要有良好的销路，就能赚更多钱，工人的薪俸就能增加，消费力就会加强，反过来还能推动谅山府府城的发展。这已经形成了一种良性循环，也是谅山府繁荣的根本原因。
在高衡看来，谅山府这座城市就跟他的孩子一般，从无到有，一步一个脚印发展到今天这个样子，全都是他和兴华军全体同仁的心血。但是时间越往后，高衡就感觉到自己肩头的担子越重，往后的形势更加艰难，兴华军要在各个势力包夹中生存下来，不能靠别人施舍，只能靠自己去争取。
成子龙轻声回答道：“大帅说得不错，不管是丝绸之路还是茶马古道，从一开始就附带了政治含义，不仅仅是一条贸易命脉，自从茶马古道开始修复以来，我也做了一些藏地的功课，说实在话，大帅，从前我对藏地也是一无所知。”
高衡点点头，表示理解。确实，明末这一段的藏地历史，往往被各种忽略，比如后世，你除非是专门研究历史的，否则在大部分书籍上，这一段都是一笔带过，或者压根不提。但其实，藏地在这一段的历史非常值得研究，并且有很多精彩的片段。
但高衡也不是什么历史大家，所以对这一段历史也不是非常了解。但是有一点他知道，固始汗在历史上是个很牛逼的人物，他的战略眼光不俗，最后归顺清朝估计也是无奈之举，大势所趋，但他既然有统一青海和藏地的决心，就说明他绝不甘于人下，如果能跟他们取得联系，促动他们在西北地区给清军造成点麻烦，减轻他们这边的压力，倒是不错，这就是高衡的打算。
高衡道：“此次景昭带领商队去藏地，我要交给他一个任务。”
成子龙何等聪明，从前面的话，他已经了解高衡的用意，“大帅的意思，应该是想跟藏地的政权接触一下，看看大家有没有合作的可能，既然土司能合作，那么藏地的领导者无非就是个大号土司，只要咱们找准命脉，未必没有这种可能。”
高衡回头道：“不愧是军师，一下子就说出了我心中所想。对于这方面，我是两个想法，第一还是从兴华军的根本利益出发，毕竟云南毗邻藏地，茶马古道本来就是跟藏地通商，如果藏地的政权出来搞破坏，受损失的还是我们兴华军，而且高原地区，易守难攻，从地形上来看，对方占尽优势。强如盛唐，都没办法拿下吐蕃，更不要说我们兴华军现在的实力了，所以合作肯定强于纷争。”
他顿了顿道：“第二就是军师说的，看看能不能为我所用，毕竟我们现在的实力还太弱小，偏安一隅跟整个华夏大地的资源抗衡几乎是不可能的。所以我们要尽量分散建虏的注意力，争取更多时间，这个和硕特汗国和固始汗，可以利用。”
“将军，过了里麻司，前面就要到藏地境内了。”时间拉回到现在，阿木和景昭正在对话，一名骑兵打马回来禀报，正是商队的哨探。原来，大队人马顺着怒江流域一路北上，终于是经过了云南西北边界的里麻司，再往北就要进入藏地了。
就像是后世进藏尽量要坐火车一般，这是为了从低海拔到高海拔地区，有一个循序渐进的过程，让人体慢慢适应，否则猛然到了高海拔地区，有很大概率出现高原反应。高原地区，一个平原地区的小病症可能都会要人命，在科学发达的后世尚且如此，更不要说明末时期了。
这也是为什么藏地很难被中心朝廷有效统治的原因，高海拔的人来到低海拔，反而有体力耐力方面的优势，低海拔到高海拔可不是这样。
所以阿木和景昭的商队行进速度并不快，大家从南到北，一路循序渐进适应高海拔的气候和环境，不仅仅是人需要适应，就连牲畜也是一样。比如这个哨探骑兵如此快速地奔跑，可以很明显感觉到胯下战马在大喘气，高原地区氧气稀薄，有这样的反应是很正常的。
阿木立刻出言提醒道：“知道了，通知前面的哨探弟兄们，注意马力，你看看你胯下的战马，呼吸如此急促，别忘了，这是高原地区，可不能像我们在平原那样纵马奔驰，马匹需要经过适应和训练，以后在茶马古道往来多了，我们的战马才能适应环境。”
景昭打断他道：“阿木将军，往后可不是这样，只要我们的生意做成了，就会获得良好的高原马，那我们的骑兵可就具有别人所没有的优势了。”
阿木一拍脑袋道：“对啊，我怎么把这一茬忘了，我们就是来买马的。”
“哈哈哈哈。”景昭大笑着指了指阿木。
众人继续往前，出了云南，能很明显感觉到视野开阔了许多，茶马古道在藏地境内，道路早就被时间掩盖了许多，有的路段直接长满了杂草，如果没有向导和地图，根本分辨不出还有道路。
此次，商队的目的地是察隅，察隅城在地图上来看，只是一个非常小的城池，甚至理论上来说不是一个城，而是一个镇子或者是商队的聚居地，这里曾经是茶马古道中重要的贸易地点，可现在究竟是什么样子，谁也说不好。
固始汗的大军进入藏地之后，藏地也算是经历了一场大战，很多地方都百废待兴，阿木他们也不知道到了察隅是什么情况，如果察隅还在，那自然是好事，大家可以休息一下，在察隅进行贸易。如果察隅不在了，商队还要继续前进，往拉萨方向还有很多未知数和变数，这是阿木和景昭都不愿意看到的。
景昭用力吸了一口气，感觉那种头晕的感觉好了一些，“立刻派人传令，告诉后面的兄弟，速度再慢一些，不着急，我们已经进入了藏地，也不差这一时半会，保证自己的生命安全最重要。”
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