就在这时，拂冬从暗处走了出来，冷冷注视着远去的冯妃，她问：“事情都安排好了吗？”
“拂冬姑娘，请放心，一切都按公主的意思办妥了。”小侍从恭敬答道。
尽管职位不高，但拂冬却深受皇帝和公主信任，甚至与宫中两大护卫青锋、铁衣关系密切。对于这样的关键人物，小侍从自然不敢怠慢。
接着，小侍从递上一张纸条，“前几天给冯妃送饭时，无意间听到了些可能对公主有用的信息，特地记了下来。”
“你会写字？”拂冬惊讶不已。过去，为防止信息泄露，宫廷内的仆役一律禁止学习文字。然而，这位年轻侍从竟然识字，实在少见。
“家父曾是教书先生，母亲虽出身普通，但也受过良好教育，所以我学了些文字。”侍从解释道。
幸亏新皇宽仁，废除了许多苛政，让他能够坦然展示自己的才能。
“原来如此。”拂冬点头表示理解。虽然心存警惕，但她还是决定相信这位看似忠诚的小侍从，并将这份珍贵的情报收好，准备带回给公主。
拂冬察觉到那侍从眼神中的不信任，后者紧张地解释着。
听罢，拂冬的戒心稍减，点了点头，收起纸张，离开了内廷司。
回到姜雪身边，拂冬将内廷司发生的种种一一详述，连同那个侍从的事也没落下。
“能识字的小侍从？”接过纸张后，姜雪并未立刻查看，而是望向室内。
蔺文星正与萧湛讨论大理寺的事务。叶荣休已经告老还乡，还为女儿叶昭仪请求随行。
叶昭仪入宫全因被迫，她本是向往自由之人，如果不是为了父亲的生命，绝不会踏入宫廷半步。
因此，当有机会返回家乡时，她毫不犹豫地同意了。
鉴于对叶家的感激之情，萧湛爽快地答应了他们的请求，甚至赐予良田和府邸，并挑选了五十名仆役陪同前往。这待遇对于离任官员来说极为优厚。
随着叶荣休的离去，大理寺的工作重担全落在蔺文星肩上。每天堆积如山的案件让他夜以继日地忙碌。
现在，蔺文星急需一名得力助手来分担压力。得知内廷司里有个来自书香门第的小侍从后，姜雪立即吩咐手下调查其背景，如果清白无误的话，考虑将其调至大理寺协助工作。
“关于冯妃那边的情况呢？”姜雪问道。
“探子们都已经就位。”拂冬回答说。
“很好，让他们保持警惕，同时找机会查明舅舅在曲殇手中的确切位置。”
尽管知道镇北侯被囚禁于曲殇处，但具体地点仍是个谜。
这是姜雪最忧心的问题之一，因为担心舅舅的安全，她迟迟没有对仇人采取行动。
若能找到舅舅，一切将会变得容易许多。
突然间，一股睡意袭来，姜雪用手撑住脸颊，打了个大大的哈欠。眼睛沉重得几乎睁不开。
“公主？”
见状，拂冬赶紧上前扶住姜雪，让她躺到了旁边的软榻上休息。
公主刚躺下就沉沉睡去，这让拂冬满心疑惑。明明午休才结束不久，怎么又困了？
她细想，最近公主确实容易疲倦，每次起床没多久就又昏昏欲睡，而且饭量也比往常大了。
也许是因为近来事务繁重，让公主体力和精神都消耗殆尽吧。
担心姜雪着凉，拂冬轻手轻脚地从柜子里取出一条被子为她盖上。
正巧这时，蔺文星从内室走了出来。
“蔺大人。”拂冬低声问候，行了一礼。
“这几日太过辛劳，公主累了。”蔺文星看了看熟睡中的姜雪，拱手回礼后说道：“等公主醒来，请将此物转交给她。”说着递过来一只绣有玄底赤纹的香囊。
拂冬盯着香囊迟疑了一下，并未立即接过。
在如今这种敏感时期，贵族朝官们都在寻找机会对付公主，这样的物品若处理不当，很容易给公主带来麻烦。
察觉到拂冬的顾虑，蔺文星解释道：“请别误会，这并非我所赠。你看看香囊背面刻的名字。”
他翻转香囊，露出一个清晰的“顾”字。
“这是镇北侯的？”拂冬惊讶道。
“正是。虽然拂冬可能不太熟悉，但公主肯定能认出。关于此事，我已向皇上禀报过了。”作为大理寺卿，蔺文星为人正直可靠，加上与公主的关系密切，拂冬对他十分信任。
考虑到失踪已久的镇北侯，这个香囊可能是唯一的线索，拂冬这才郑重地接了过来，她承诺道：“多谢蔺大人，我会确保公主收到这份重要的信息。”
“辛苦你了，拂冬。”蔺文星说完，再次行礼后转身离去。
“拂冬。”萧湛半倚在床上，轻声呼唤。拂冬应声走进屋内，“皇上有什么吩咐？”
“小雪呢？”见蔺文星已离开好一会儿，却未见姜雪身影，萧湛心中生疑。
“回禀皇上，公主在软榻上睡着了。”拂冬答道。
软榻？萧湛眉头微蹙，掀开被子准备起身，却被拂冬劝阻：“皇上，您的伤还未痊愈……”
“肩上的伤不妨碍走路。”他挥手打断拂冬的话，披上外袍，穿上鞋子便往外走。拂冬无奈地叹了口气，急忙拿了一件披风跟上，生怕他受凉。
来到前厅，看到熟睡中的姜雪，萧湛脸上露出了温柔的笑容。他轻轻坐在她身边，细心地整理她额前散落的发丝，目光中满是柔情。
随后，他低头，在她的眼皮上留下了一个轻吻。
感受到眼皮上的温暖，姜雪低吟一声，缓缓睁开了眼睛。她的视线对上了萧湛的脸庞，带着几分慵懒的声音问道：“你怎么到这儿来了？”
她那略带鼻音的话语格外动人，就像一只可爱的猫咪，让人想要紧紧拥入怀中好好呵护。“听说你在外面睡着了，我来看看你。这里太冷了，不如进去休息吧。”
尽管秋日才刚刚开始，但今天的风已经有些刺骨，再加上她最近过于劳累，萧湛担心她会因此生病。
“嗯！”她点点头，将头靠在他的胸口，显得分外依恋。
萧湛的身体突然一僵，轻轻拍了拍她的背，示意拂冬扶姜雪去休息。
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