“我要上官惜付出代价，也要司若惜和她背后的公子府受到制裁。接着我会掌控曹家，到时候，我会隆重地迎娶你进门，绝不再让任何人伤害你。”
此刻，曹凌眼中燃烧着对曹芷卿的炽热情感，让人感到震撼。
“可是父亲和母亲不会轻易放过我的。”想到曹远与曹家主母过去的苛责，曹芷卿不禁心生畏惧。
“别怕，他们不敢。我警告过他们，若你有任何闪失，曹家的一切都将化为灰烬。”
自从他们默许曹芝岚将她献给上官惜后，他就决心如果他们再敢伤害曹芷卿，他将不惜一切代价反击。
姜雪等人这才明白，为何曹远夫妇会对一向看不起的庶女这般重视。
原来，曹凌对曹芷卿的情感竟已深至如此。
过了一阵，曹家姐弟离开林间，姜雪几人才现身。
探查了那两个士兵的情况后，他们摇头叹息。
显然，曹凌下手极重，二人早已没了气息。
“你们几个，跟着曹芷卿。”
上官瑾命令身边的护卫，让他们追踪曹芷卿的行踪。
“现在要紧的是搞清楚曹凌手里的东西到底是什么。既然曹芷卿如此小心保护，必定至关重要。”
姜雪直觉曹凌会用这些东西对付公子府。
“那些东西如此重要，曹凌肯定随身携带，我们怎么才能拿到呢？”姜辰问道。
“听说上官惜每三个月会挑选一批贵族女子作伴。以他现在的恢复速度，很快就能痊愈，那时正好是挑选贵族女子的时候。
以往曹远负责此事，这次曹凌归来，自然由他接手。我打算假扮成候选女子之一，接近他，从而获取那些东西。”
从曹凌接过物品那一刻起，姜雪便已有计划。
姜雪和萧湛对这个计划表示了反对，他们认为面对曹凌太危险了。
“不行，曹凌那个人你清楚得很，你现在的状况和他对峙完全没有胜算，万一再像上次在城外那样，你怎么脱身？”萧湛担心姜雪的安全，坚决不同意她去冒险。
上一次曹凌对她动手的情景仍让他心有余悸，他决不容许这样的事再次发生。
姜雪对他来说，是无可替代的存在，他不能承受任何风险。
但上官瑾却没有反对，他认为姜雪的建议合情合理，因为她之前和曹凌有过交锋，她的机智和应变能力使她成为执行此任务的最佳人选。
看着身边两位最重要的人为她担忧，姜雪感到十分温暖。但她知道，这次的任务非她不可。
“你们在这儿干嘛呢？”司若沉刚从外面收集情报回来，摘下了伪装用的人皮面具，看见大家聚在一起好奇地问。
萧湛和姜辰看到司若沉的真容，露出了一丝意味深长的笑容。这让司若沉不由自主地打了个冷战，感觉背后凉飕飕的。
“你们考虑过我的感受吗？”司若沉被萧湛和姜辰强迫坐在镜子前，脸上显出无奈的表情。他辛辛苦苦为姜雪带回了重要的消息，原本只想好好休息，却没想到遇到这两个家伙。
“没考虑过。”两人异口同声地回答，让司若沉感到无语。
他是个强壮且擅长易容术的男子，即使伪装时间有限，也足以在必要时刻摆脱追捕。他是这个任务的最佳人选。
“就算恭王殿下对我冷漠无情我也认了，毕竟我们不熟。怀尘，我们可是从小一起长大的，你这样对我，心里就没有一点愧疚吗？”司若沉看着姜辰递来的女装，额头上青筋直跳。
“对不起若沉，但我不能让小雪去冒险。”姜辰虽然觉得亏欠兄弟，但在妹妹的安全面前，他更愿意牺牲司若沉。
“怀尘，我看他不太行。”当看到穿上女装的司若沉时，姜雪忍不住笑喷了手中的茶，连上官瑾也放下即将入口的糕点，显然被眼前高大的女装司若沉逗乐了。
尽管司若沉容貌英俊，装扮起来比女子还要妩媚，但他那健硕的身材却让女装显得紧绷，一举一动都让衣服发出撕裂的声音，肩膀和手臂处很快就出现了几道裂缝。
这样的装扮显然无法掩饰他的男性特征，如何能混进选拔现场？
“我也认为这办法不行。”姜雪终于止住了咳嗽，一边顺气一边说道。
“皇兄，云澈，我知道你们担心我的安全，但这件事非我不可。如果你们实在不放心，我可以带着这个，怎么样？”姜雪说着，从怀里取出一把精巧的手铳放在桌上。
这把手铳是她特意从安云那里挑选的小型武器，经过安云的演示，姜雪知道这武器不仅威力强大，而且便于携带。这也是她选择它的原因。
“想要有所收获，总要冒些风险。”上官瑾站起身来，对姜辰和萧湛说：
“我们都知道这手铳的威力，有了它，即便长乐公主身份暴露，也不会处于劣势。一旦开兵器，声音很大，到时我们在附近埋伏的人马就会立刻赶来支援，这样也能保证她的安全。”
“选拔会在哪里举行？”萧湛问道。
“这种事情不会公开，肯定是在曹家的大宅里进行。”司若沉答道。
“我去宗正府查阅了族谱，发现那些被更改记录的贵族女子都不是保守派的人，也就是说，他们找的都是新派势力的女儿。”司若沉补充道。
“我会派人仔细调查。”上官瑾严肃地说。
他手下很多新派贵族都被保守派压制，资源分配和财力悬殊导致新派贵族在许多方面都受到保守派的压迫。
然而，他没想到以曹家为首的保守派竟会如此残忍，竟然将新派贵族的女儿当作玩物，任意虐待。
这种事情涉及到贵族的颜面，一旦发生，没有人会为那些庶出的女儿发声。
新派贵族即使遭受侮辱，也只能忍气吞声，因为名声和家族荣誉远比几个庶女的生命重要得多。
因此，那些贵族宁愿私下贿赂宗正府的人篡改族谱，也不愿上报朝廷请求皇帝裁决。
上官瑾虽然从小接受这样的教育，认为这是理所当然，但现在这种情况触及了他的势力范围，他必须采取行动。
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