在桃夭一行人离开后，整个海之国陷入了空前的紧张状态。
国王下令封锁全国边境，所有出入口都有重兵把守。
城中巡逻的卫兵数量增加了数倍，每条街道上都能看到他们手持武器的身影。
城内的告示栏上，桃夭一行人戴着面具的通缉画像被张贴得到处都是。
路过的人们纷纷驻足观看，交头接耳地议论着这突如其来的事件。
……
夜幕降临，在距离海之国国都约莫十里的沿海小镇显得格外宁静。
这是一座典型的渔村小镇，错落有致的房屋沿着海岸线而建。
港口停泊着大大小小的渔船，随着海浪轻轻摇晃。
岸边的渔网晾晒架上还挂着未收起的渔网，在月光下泛着银色的光芒。
街道上零星亮着几盏昏黄的灯笼，映照着石板路面。
一些酒馆里还传出醉汉的喧哗声，混杂着咸腥的海风，给这个宁静的小镇平添了几分烟火气。
绯樱的身影在暗处快速穿梭，熟练地避开巡逻的守卫。
茉莉始终跟在她身后，气喘吁吁地低声呼唤：
“绯樱，你慢一点！”
绯樱充耳不闻，继续向前追寻着那若有若无的妖力痕迹。
突然，她猛地停下脚步。
茉莉没来得及刹住，一头撞在绯樱背上，两人踉跄了几步才稳住身形。
茉莉揉着撞红的鼻子，有些埋怨地看着绯樱。
而绯樱只是站在原地，环顾四周，眉头紧锁。
“怎么妖力突然断了？明明就是在这里……”
茉莉掏出怀表形状的仪器看了一眼，轻声说道：
“确实检测不到任何妖力波动了。”
绯樱攥紧了拳头，面露自责之色：
“可恶……差一点，明明寻着妖精之力，感觉就要追上了的……”
她低垂着头，声音中充满了挫败感。
就在这时，一道温柔而熟悉的声音在她身后响起：
“小可爱，你还真是穷追不舍呢。”
绯樱闻声脸色一喜，迅速转过身。
只见月光之下，桃夭静静地站在不远处，希洛和勿忘我分别站在她的左右两侧。
她缓缓摘下脸上的面具，朝着绯樱露出温柔的微笑。
月光轻柔地洒在她身上，为她镀上一层朦胧的银辉，衬得她整个人如梦似幻。
绯樱整个人都呆住了。
她终于又见到了桃夭。
恍惚过后，回过神来的绯樱，咬牙说道：
“桃夭，我要挑战你！你这次无论如何都别想离开！”
桃夭露出无奈的表情：
“小可爱，你应该很清楚，这没有任何的意义。”
“桃夭，我已经在一块记忆碎片里见证了过去的你，我也已经知道你的故事。”
绯樱咬继续说道：
“无论你想要做什么，我都可以跟你一起！“
桃夭闻言，嘴角泛起一抹温柔的笑意，目光如水般轻轻扫过绯樱的脸庞：
“你应该也看到了，海之国现在正处于一片混乱之中。”
“前任执政官，也就是现任的监察官珊瑚，莫名其妙地在自己的歌唱现场横死。”
“她们现在一定会怀疑这件事是我做的。”
“在这种情况下，你要是跟在我身边，难免会惹上麻烦。”
“而即便如此，你也坚持要站在我这一边吗？”
“没关系！我现在已经很强大了，我完全可以保护你！”
绯樱毫不犹豫地回答，语气坚定不移。
桃夭听到这句话，不禁被逗笑了。
她的笑声清脆悦耳，如同夜莺的歌声般动听。
一旁的勿忘我早已被这温馨的场面感染，眼中闪烁着星星般的光芒。
就在这时，希洛从桃夭身边走上前来，对着绯樱开口：
“不必了，守护桃夭小姐这件事，由我来做就足够了。”
绯樱的目光落在希洛身上，打量着她那一身整洁的女仆装扮。
她稍微顿了一下，略带迟疑地开口：
“你……你是？”
话音未落，希洛已经摘下了面具。
在看清希洛的面容的瞬间，绯樱和茉莉的表情陡然变得愤怒起来。
“怎么又是你？上次还没来得及问你，你把紫罗兰带到哪里去了？”
绯樱握紧拳头，声音中带着压抑的怒火。
茉莉也随即附和道：
“快把紫罗兰还给我们！”
希洛面对两人的质问，依旧保持着一脸平静：
“那位紫发的小姑娘，现在应该在使徒教团的总部基地里。”
听到这个回答，茉莉立即掏出了自己的双枪，做出了准备战斗的姿态。
希洛看着茉莉的举动，嘴角勾起一抹笑意：
“怎么，要在这里动手吗？“
绯樱看着眼前的一切，陷入了深深的纠结。
她的目光在桃夭和希洛之间来回游移，内心充满纠结。
希洛是桃夭的女仆，之前因为误认为桃夭已死，所以做出了很多疯狂的事情。
但现在桃夭已经回来了，这位曾经在破晓之地与她有过合作的优雅女仆，想必也该恢复正常了吧？
可就算是恢复了正常。
女仆所做过的坏事，难道就能这么算了吗？
就在场面越发紧张的时候。
这时，桃夭带着歉意的声音打破了沉默：
“好了，关于紫罗兰的事情我都已经知道了。”
“对于你的朋友遭受这样的待遇，我感到非常抱歉。”
“毫无疑问，这件事情，确实是希洛的错，这一点我不会否认。”
“而既然紫罗兰被带到了使徒教团，我会想办法帮你把朋友带回来的。”
说到这里，桃夭稍作停顿，继续道：
“但是眼下，请允许我先处理完海之国的事情。”
“等我移除掉珍珠对我的怀疑之后，我们再一起去找回你的朋友。”
“到那时，找回了紫罗兰后，我在亲自给你们赔罪，可以吗？”
绯樱转头看向身边的茉莉，眼神中带着询问的意味。
茉莉紧咬着下唇，沉默良久，最终还是将武器收了起来。
“所以海之国到底发生了什么？”
茉莉开口问道：“海之国的歌者突然暴毙……”
“桃夭，当时我看你好像想用妖力救她，是没有救成功吗？为什么她们会认为你是凶手？”
桃夭的目光变得深邃，回想起当时的情景。
她在心中轻声询问：
“小小，为什么原初之力一点用都没有？”
按照常理，原初之力不可能毫无效果。
就算最终无法救回珊瑚，也不该是完全没有反应。
但当时的情况却很奇怪，当桃夭使用妖力的时候，珊瑚的身体就像是在排斥这股力量一般，根本就无法接受任何妖力的治疗。
【主人，按照常理来说，确实不应该啊……】
系统精灵小小在桃夭心中轻声呢喃着，语气中充满了困惑。
【我也想不明白，为什么您的原初之力会完全无效。】
【要知道，原初之力本质上是最为纯粹的妖精之力，就算无法救活一个人，也不应该出现完全无法渗透进入对方体内的情况。】
桃夭眉头微皱，在心中轻声说道：
“那如果珊瑚就是一个妖精，或者说与妖精有些关联的话，那这一切是不是就会合理很多？”
【啊！】
小小惊呼一声，后知后觉的反应了过来。
【对啊！如果珊瑚是妖精的话，那确实可能会出现这种情况……】
“我明白了。”
桃夭轻轻点头，目光重新看向面前困惑不解的众人。
面对茉莉提出的疑问，她缓缓开口解释道：
“你说的这些事情，之前我或许也想不明白。不过现在回想起来，我有了一个猜测。”
“或许，珊瑚与我们最近一直在寻找的海之妖精有关，又或者说……她本身就是一位妖精也说不定呢？”
“我想，也只有一位妖精所制造出来的手段，才能够完全无视我原初之力的效果。”
这番话一出，在场所有人都愣住了。
茉莉张着嘴，一时不知该说什么。
就连一向沉着冷静的希洛也露出了惊讶的神色。
更不用说向来情绪直接表现在脸上的勿忘我了。
“怎么可能？”
勿忘我瞪大了眼睛，难以置信地摇着头：
“如果珊瑚真的是妖精的话，我们待在珊瑚宫那么久，怎么可能一点妖力都感觉不到？这也太不可思议了。”
桃夭微微一笑：
“妖精只要不大规模使用妖力，以人类目前的检测仪器是很难发现的。”
“即便是我们这样的妖精，如果刻意收敛气息，也未必能察觉得到。”
茉莉将手放在下巴上，陷入了沉思。
她的目光微微闪动，似乎在理清思绪：
“珊瑚可是海之国的前任执政官，她怎么可能是妖精？这也太……”
话说到一半，她似乎想到了什么，语气渐渐变得迟疑起来。
“但是，如果真像你说的那样，珊瑚要真是一位妖精的话，那么确实可以解释得通一些事情。”
茉莉继续说道，声音中带着几分思索：
“毕竟，你身为妖精，你的妖力不可能一点反应都没有……”
“她要是真的与妖精扯上关系，或者说本身就是一位妖精的话，这一切倒是可以解释。”
说到这里，茉莉的声音又低了下来，带着几分犹豫：
“可是……一位海之国前任的执政官，与妖精扯上关系，感觉就是不可思议……这实在太令人难以置信了。”
夜风轻轻吹过，带着咸湿的海风气息。
远处的海浪声依旧在有节奏地拍打着岸边，仿佛在为这个不可思议的推测伴奏。
月光下，几人的表情都笼罩在一层若有若无的阴影之中。
而此时此刻，每个人都沉浸在自己的思绪里。
这个推测太过惊人，以至于让所有人都不得不重新审视过去发生的种种事件。
如果这个推测是真的，那么很多无法解释的现象似乎都能找到合理的解释。
但同时，这个推测又是如此离奇，让人难以轻易接受。
“可是……”
勿忘我抬起头，眉头微蹙：
“桃夭妈妈，如果真像你说的这样，珊瑚一直和海之妖精有所牵连，那她为什么要在众目睽睽之下自杀？这也太奇怪了吧？”
桃夭嘴角挂起一丝意味深长的笑容。
她看着勿忘我疑惑的表情，轻声说道：
“小勿忘我，你忘记了……妖精怎么可能那么容易死呢？”
这句话就像一道闪电，瞬间点亮了勿忘我的思维。
她的眼睛突然亮了起来，激动地站起身来。
“对啊！如果假设珊瑚真的是一位妖精的话，那她怎么可能那么容易就死去？”
像是想到了答案，勿忘我的声音变得越来越兴奋：
“所以说，就算桃夭妈妈的力量再怎么厉害，又怎么救活一位本来就没死的人？”
“一个健康的人，本来就没什么问题，自然也就不存在救治的可能！”
绯樱站在一旁，听着这番推理，脸上露出了困惑的表情。
她歪着头，有些迟疑地开口：
“可是……为什么要假死呢？”
“难道只是想要把责任推到桃夭你的身上吗？”
“这样做对她来说，又能得到什么好处呢？这不是很奇怪吗？”
桃夭转过身，面带微笑地看向绯樱：
“小绯樱，当时我身在火海，与你告别的时候，你是怎么想的？”
这个问题让绯樱愣了一下。
她的目光渐渐变得恍惚，仿佛又回到了那个充满火光与浓烟的场景。
记忆中的痛苦仿佛又重新涌上心头。
“很难过！我那个时候就发誓，一定要找到你！”
绯樱的声音里带着几分哽咽。
“可如果你找到了我，发现我是一具尸体，死的不能再死的，又应当如何呢？”桃夭继续追问。
绯樱身体轻轻颤抖了一下。
她摇了摇头，声音变得极其轻微：
“我不敢想……”
“绯樱，我曾告诉过你我的理想。”
桃夭的声音温柔而平静，不紧不慢的继续开口：
“在知道我已经死去，无力完成我心目中的理想的时候，你会帮我实现我的理想吗？”
“或者你换个角度想一想，当自己的亲人在自己面前死去。”
“你知道自己的亲人还有未了的心愿，你会帮助自己的亲人去完成这个心愿吗？“
这一连串的问题让在场的所有人都陷入了沉思。
而这时，茉莉却突然开口，声音中带着若有所思的语气。
“所有人都知道海之国这一代的皇室拥有两位公主。”
茉莉喃喃自语道：
“姐姐珊瑚无比优秀，带领海之国走到了今日的辉煌。”
“而与姐姐相比的妹妹，却显得黯淡无光。”
“哪怕姐姐将国主的位置交给了妹妹以后，妹妹的光芒依旧被姐姐所掩盖……”
说到这里，她的语气突然变得笃定起来：
“要知道，没有任何一位国主，希望有人的权威能够盖过自己。”
“这对于国主的统治来说极其不利。”
说到这里，茉莉的眼睛突然睁大，仿佛想通了什么重要的事情：
“所以……歌者珊瑚这么做的原因，其实是为了她的妹妹？”
“她想要用假死的方式，来让自己的妹妹，成为海之国最耀眼的那一颗星？”
“确实如此。”
桃夭淡然一笑，“以我目前所掌握的信息来看，这应该是最合理的推测。”
“珊瑚身为前任执政官，她的光芒太过耀眼，反而会给现任的国主带来困扰。”
“哪怕身为国主的妹妹珍珠并不在意，别人也并不可能不在意。”
“而如果我要是猜的不错的话，海之国的内部，估计仍有很多人，并不支持现在的国主珍珠。”
勿忘我睁大了双眼，满脸崇拜地望着桃夭：
“桃夭妈妈真是太厉害了！这么隐秘的事情都能看透！”
她的眼睛里闪烁着星星般的光芒，仿佛在欣赏着什么了不起的魔术表演。
绯樱的眉头微微皱起，欲言又止：
“可是，桃夭，你的身份暴露了，她们...”
说到一半，绯樱声音渐渐低了下去，没有继续说下去。
在这个世界上，妖精从来都不是什么美好的存在。
相反，它们往往与灾难画上等号。
无论是平民百姓还是达官显贵，提起妖精时的第一反应永远都是恐惧与厌恶。
除了那些疯狂追逐妖精的极端教派，几乎所有的国家和势力都对妖精深恶痛绝。
任何一个地方，只要发现妖精的存在，必定会倾尽全力将其驱逐或消灭。
桃夭无奈地叹了口气：
“没办法...如果我们的推测都是正确的话，我现在也说不准那位海妖精究竟是有意为之，还是无心之举。”
希洛站了出来，语气中带着几分不满：
“那我们该怎么办？桃夭小姐你莫名其妙背了这么大一个黑锅，难道就这样灰溜溜地离开吗？”
“不然呢？”
桃夭脸上浮现出一抹苦笑，“难道要像传说中的妖精那样，冲进海之国的都城，大开杀戒吗？”
“对于普通人来说，妖精本就是不祥之物。”
“我们的存在本身，就已经让他们感到不安了。”
现场陷入了一片沉默。勿忘我低下了头，绯樱也沉默不语。
在场的人中，除了希洛和茉莉之外，其他人都是妖精。
虽然她们从未做过任何伤天害理的事。
但在这个世界的眼中，仅仅是“妖精”这个身份，就已经是一种原罪。
“别那么难过嘛！”
桃夭突然笑了起来，“我更希望大家能开心一点，尤其是你，绯樱，多笑笑嘛！”
她走到绯樱面前，轻轻握住了她的手，“今晚的月光真不错，我们已经很久没有一起赏月了呢。”
“是啊！绯樱妈妈，桃夭妈妈其实一直都很想你哦！”
勿忘我立刻露出了灿烂的笑容。
绯樱的脸颊微微泛红，低着头不知该说些什么。
但嘴角却不自觉地微微上扬。
月光如水般倾泻而下，海浪拍打着岸边的声音越来越大。
浪花翻涌的幅度也在逐渐增大，仿佛海面下有什么东西在蠢蠢欲动。
“今晚的海浪...是不是有些不太寻常？”
桃夭凝视着不断翻涌的海面，轻声说道。
众人的目光随之被吸引过去，脸上露出困惑的表情。
“唉？可是今天也没什么大风啊？”
就在这时，茉莉手腕上用于检测妖精能量的仪器突然发出刺耳的警报声。
“有妖精！”茉莉的声音响彻夜空。
茉莉的话音刚落，平静的海面骤然变得不同寻常。
原本温柔的浪花此刻变得狂暴起来，海水不断翻涌，拍打着岸边的礁石发出巨大的声响。
夜空中没有一丝风，却仿佛有一股无形的力量在搅动着海水。
海面上开始形成一个巨大的漩涡，海水急速旋转，逐渐向上攀升。
随着水柱的升高，漩涡的中心渐渐显现出一个模糊的人影。
水柱缓缓散开，月光洒在那道身影上。
一位有着绝美容颜的美人鱼出现在众人面前，正是不久前在众目睽睽之下死去的珊瑚。
此时的她与之前大不相同，周身萦绕着淡淡的蓝色光晕，若有若无的妖力气息从她身上散发出来。
绯樱瞪大了眼睛，喃喃自语：
“果然没死...我就知道事情不会这么简单。”
她的双手不自觉地握紧，指节因为用力而发白。
珊瑚静静悬浮在海面上方，目光在众人身上缓缓扫过。
她的视线在勿忘我和桃夭身上来回停留，最后定格在桃夭脸上。
月光为她镀上一层朦胧的银辉，衬得她更加出尘绝世。
“桃子小姐。”
珊瑚轻启朱唇，声音如同海风拂过贝壳，清脆悦耳，
“虽然没过去多久，但我们又见面了。”
桃夭听到这番话，内心暗自点头。
珊瑚的出现，已经证实了她之前的推测。
从对方身上散发的妖力来看，珊瑚与妖精之间必然存在某种联系。
要么是海之妖精选中的使徒，要么就是海之妖精本身。
面对珊瑚的注视，桃夭脸上浮现出淡淡的笑意。
“你应该叫我桃夭。”
桃夭轻声开口。
“桃夭吗？我听过有关你的一些事迹。”
珊瑚稍作思索，开口说道：
“说实话，我并没有妖精追猎者，和使徒桃夭，以及妖精本身，居然能够联系到一起……”
她同样凝视着对方，语气从容不迫：
“我之前也没有想到，我们一直寻找的海之妖精，居然就隐藏在身边。”
她微微歪头，眼中闪过一丝好奇：
“所以你是妖精......还是使徒？”
珊瑚听到这个问题，缓缓抬起了右手。
随着她的动作，周围的海水开始汇聚，在她掌心形成一个小小的漩涡。
很快，一只通体晶莹剔透的水精灵从漩涡中跃出，轻巧地落在她的肩头。
那水精灵散发着幽蓝色的光芒，活泼地在珊瑚肩上转了一圈。
珊瑚缓缓说道：
“我是妖精选中的使徒，海之妖精选中了我，相反，我也选中了她。”
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