御书房内。
小李子小心翼翼地推门而入，将一碗乳鸽荸荠羹轻放在桌上，见赵麒正盯着作案皱眉沉思，他躬身提醒道，“陛下，这是解姑娘前几日特意跟御厨学了，今早又文火慢炖了两个时辰才送来的。”
赵麒眼皮微抬，收了心思，端过碗特地尝了一口，肉质软烂入味，荸荠鲜香可口，心底的烦闷仿佛被驱散了不少。
正好他肚子饿，这一吃就吃了一整碗。
“不错。”
小李子高兴地松了口气，陛下近日烦心事一茬接着一茬，因此吃得少、睡得少，老不注重身体，他实在焦虑得很。
后宫的娘娘们个个翘首以盼，送来的花样吃食也不少，可陛下要么尝了一口，要么就是一眼也不看。
不过，幸好有解姑娘在旁，时常过来陪伴和督促陛下。
“陛下，您刚用过膳，要不要到御后园走走去消消食儿？金秋的丹桂开了满树，御花园到处都是浓郁的桂花香。”
小李子是真操心赵麒，不忍见他为国事烦忧，也只能在这些小事上尽善尽美。
赵麒的目光落在小李子正在收拾的空碗上，呢喃道，“人得吃饱了才有力气干活，那于国家呢？自然是得强大了，才能让万国进服。”
毕竟有位伟人曾说过：落后就要挨打。
真理永远在炮弹的射程之内。
“小李子，你速速去请丞相和兵部尚书。”
“奴才遵旨。”
不多时，丞相李仁固和兵部尚书谷景匆匆赶来。
“陛下，不知您找微臣所谓何事？”李仁固微微躬身，拱手问道。
其实赵麒不说，他心里也隐隐猜到了是怎么回事。
无外乎是今日早朝时，北魏给出的赎金实在太低了。
“两位爱卿，朕也不跟你们拐弯抹角了，拓跋盛所罗列的赎礼太轻，区区北魏，被我大乾打败，竟敢当朕是要饭的了？他们若真没有诚意，那元斌和那些铁浮屠将士们就不必留了。”
赵麒话中透着血腥味，眼中闪过杀意。
李仁固则有些惊讶，陛下今日所言实在让他颇为惊讶。
要知道哪怕是先帝，在国力不强时，面对外邦的欺压者辱，也是能忍则忍，能退则退。
可现在，陛下心有鸿鹄之志，坚毅无畏，那他们做臣子，自然要鼎力支持！
他还听说，下朝后拓跋盛发了好大一通火，出了勤政殿，差点没从白玉台阶上滚下去。
回了驿馆后，甚至风寒加重，卧床不起了。
“陛下圣明，老臣也是这么想的。”李仁固连忙恭声附和。
谷景趁势说道：“陛下，容老臣说句不中听的。”
赵麒略微抬手，“只管说就是，朕又不是昏君，你们也不是佞臣。”
“陛下，在拓跋盛之前，我大乾也来了不少外邦使者，为照顾他们，我们处处周到谨慎，可即便这样，也未能落得他们一句好，这是为什么？想必陛下也知道。”
李仁固眯起眼睛，这谷景不愧是个直性子，真是敢想敢说。
以前的陛下荒唐愚昧，大乾国库空虚，朝臣不合，即便隐藏的再好，可让那些眼光毒辣的使者一看，都知道大乾是什么光景。
一个金玉其外，败絮其中的国家，连国主都这么没用，他们还怕什么？
而这将近一年的时间，经过陛下的励精图治，大乾的情况逐渐转好。
不仅亏空的国库补了上来，朝中的奸臣佞党也被清剿了一番，如今百姓安居乐业，边疆战事平缓，大乾终于不再是强弩之末，也能挤进强国之中。
“朕知道，这也是朕找你们来商议的原因，要如何让拓跋盛感受到我大乾的强大呢？”
李仁固和谷景相视一眼，两人眉头微皱，略微思索了下，最后丞相率先开口。
“陛下，臣倒是有个想法：宫中接待重要地外邦使臣向来会举行一场盛大宫宴，宴席上，可以展示出我国的丰富物产。”
“不行。”
赵麒一听就皱起眉头，直接打断了他。
“举办一场盛大的宫宴耗时耗材，他北魏不配！再者，朕是想秀肌肉，警告他们。”
李仁固捋胡须想了下，又道，“宫宴要花钱，那不如就组织一场文人雅士的集会，微臣瞧着京都的民间诗社都办得绘声绘色，如今条件好了，他们的诗词歌赋，琴棋书画都能深刻地展现出我国极高的文化程度。”
见赵麒还是不说话，他又跟着补充道，“对了，如今我们的香皂和玻璃制造业手艺愈发娴熟，要不我们就让拓跋盛参观一下我国的大型工坊？北魏到现在还没用过玻璃杯呢。”
赵麒摇头否决了他的话，“不，这两项不足以代表我大乾实力。”
“谷爱卿，你是怎么想的？”
谷景则看出了陛下的想法，躬身道，“陛下，您是否早有考量了？方才丞相所言是向北魏展示我国实力，这两点无可厚非，但却是针对于各国都处于盛世之下，两国进行友好邦交。”
这话算是说到了赵麒的心坎里。
他微微点头，“不错，不管是盛世还是乱世，一个国家想屹立不倒，想震慑所有国家，让他们不敢随意欺辱，只有我们自身强大了，他国才能有所忌惮，至少在他们发兵前，一定会三思而后行！”
“微臣受教。”
“所以，能真正展示一个国家的实力的，永远是这个国家的军事力量，朕思来想去，决定于不日之后举行一场盛大的军演，以展示国大乾强大的军事实力，如此，不仅可以威慑拓跋盛等人，让其不敢轻举妄动，乖乖交出我们想要的赎礼，又能让我朝的百姓看到国家的强盛，振奋民心！”
两人深受感动，急忙点头，“陛下圣明，这场军演必须得好好办，让北魏和其他的国家都看看，我大乾再不是一只畏缩的病猫，我们是凶猛的狮子，谁要敢来，我们定一口咬断他的脖子！”
赵麒勾起嘴角，望着殿外湛蓝的天空，眼神深邃而坚毅。
大乾在他的治理下正逐步变好，未来，定会成为让万国敬服的强国。
“那军演的事就交给薛武去准备，丞相作为监督，六部从旁协助，务必将这场军演扮得盛大而漂亮！”
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