这些日子不仅池真真不好过，檀宁亦心浮气躁，越想对她好，越是不得章法，看她眼圈儿微红，不住声劝慰，想哄她好好地用饭。
她满腹心事，哪还吃得下东西，懒得同他再争吵什么，叹道：“不管怎么说，一座小宅子就要劳烦工部吏员，太过大材小用，当心有人用此做文章。”
“不会，章回此人沉迷建房造园工事，你不用担心。”
她摇了摇头：“我怎能不担心，别人只会将错怪在我的头上，都知道圣上是用了心栽培你，盼你能有出息，怎可为区区女子声名受累。”
“若哪个敢在你跟前造次，尽可来告诉我。”檀宁眼底浮现煞气，他不在乎被人中伤受人非议，可是真真不一样。
说得好似他能堵住众人悠悠之口，池真真恹恹地道：“算了，我同你说这些做甚。”
重生至今，她的理智一点点地回来，此时檀宁的深情不容怀疑，却更叫她心痛如绞，甚至生出一丝不可能的奢望——万一，万一将她溺杀的人并非是他所授意呢？
可她在心中想了千万遍，平生从未与人结仇，便是卫氏贵女，也就是将要与檀宁联姻的卫子英，也从未将她放在眼里，一个已离开檀宁半年的外室，根本构不成威胁。何况，敢在缉事司里动手的只能是檀宁的人！
她推翻了自己的假设，决意放过彼此，只要能离开他，一切自然烟消云散。
檀宁以为她不再为池园的事生气，又哄着她用了些羹汤，方松了口气，本以为这回真真又要同他生几日的气，还好学好。
正当他在心里盘算着今晚如何留宿，池真真看着窗外绚烂的晚霞，状若无意地道：“我今日出门见到了原庆，怎地这些日子不听你提起他？”
原庆。
檀宁眉心微跳，随即答道：“近来公事繁忙，确实同他疏远许多，改日他再宴请我抽出空自是要去的。”
池真真从他的言语和神情看不出端倪，心中疑虑更重，难道他们真的不曾起过龃龉？
方才两人眼见着要闹起来，又好好地用了饭，几个丫鬟进来撤了碗盘，偷偷地看檀宁的脸上是否又多了巴掌印，见大人俊脸安全，均觉欣慰，姑娘没动手便是好的。
只有阿音神情迷茫，叫香儿泡茶给主子喝，自己躲在外头咬手指。
日落月升，天色渐渐黑下来，采薇堂内外点了灯，檀宁一盏茶喝了许久，总算想到一件池真真会感兴趣的事：“圣上有意将裴文柳放到工部历练。”
果然，池真真的神色明显慎重许多，他忍不住酸溜溜地道：“你还真关心他。”
她立刻还他以白眼：“我与映画姐姐投缘，那是她的夫君，裴状元好不好可关系到她是否过得好，我自是关心的。”
然则心中极不平静，裴文柳依然去了工部，那桩案子是躲不过去了，她有心请檀宁帮忙让裴氏避开，可是，用什么理由呢？
她移步内室，坐在妆台前卸了钗环，将头发拢至胸前，边梳头边道：“工部的差事听着十分辛苦呢，还不如外放，看遍山水做得锦绣文章，映画姐姐那般才情不至浪费。”
“此言差矣，裴状元虽家境普通，可你的映画姐姐家世却不错，朝中有人帮衬，日后还怕没有前程？”
他跟了进来，站在镜架前，看着那道姣好的身形眸色暗沉。
是夜，檀宁终于得以留宿采薇堂，阿音抱头苦思，姑娘到底是不是要离开大人？这是又和好了？这么快就……和好了？
一定是平日吃的饭只长肉肉，她的小脑袋不够用了。
————
第二日一早，檀宁神情气爽地出门，池真真在床上慵懒地躺了许久，直到阿音说一会儿女先生便要上门，方匆匆起身洗漱。
她对镜梳妆，眼波流转生媚，起身回首皆是风情，对发呆的阿音淡淡一笑，说道：“不认得我了？”
“姑娘，你今儿真好看。”
池真真摸了一把她滑软的肉脸，笑道：“打扮精神些好去见先生，走吧。”
巳时过半，施娘子准时到了明桂云居，引路的小丫鬟将她带至一处花木葱茏的小厅外，里面传来一道娇软的声音说道：“快快有请。”
施娘子走进四面垂帘的厅堂，入鼻的花香和清凉水气令她霎时清明，一路走来的闷热消散，她抬眼见到个标志女郎正笑吟吟地望着她，来时或许还有些惶然不安，此时却心中微定。
池真真看着施娘子，她一如当年初来那般，穿着件素锦夏衫，头发梳得一丝不乱，身后跟着的是她惯用的女仆，同她一般穿的很是朴素，只是那女仆的眼睛略有些不安份，悄悄地打量周遭一切。
池真真请她坐下：“施先生好，盼了你许久，终于来了。”
“我未曾开馆，当不得先生二字，姑娘称我施娘子便可。”
施娘子谦卑惯了，她一向觉得活在世上已是大幸，只要旁人不来踩她欺她，她就很知足，若非看在她的人品和学问尚可，檀宁并不愿请她来。
“便听先生的，那么，施娘子往后就住在飞云小筑，那里与竹轩阁相邻，往后上课都在竹轩阁。”她看了眼东瞄西瞄的女仆，微垂眼睑问道：“施娘子带来的箱笼行李可安置了？”
英儿做事麻利，早看那女仆不顺眼，抬起下巴同她道：“姑娘早给先生备好院子，你跟我来吧。”
施娘子欠了欠身道：“近来生了一些变故，身边只剩阿韵留下来陪我，让姑娘见笑了。”
“您别客气，先在这里安置下来，过两日再开始上课，到时别嫌我愚钝就行。”
施娘子忙说不敢，她从袖中取出一个薄薄的纸册，说道：“来之前我拟了一些课业安排，姑娘看可合适？”
池真真含笑接过来，她自是知道那上面都写了什么，打开仔细看了一遍，暗叹施娘子用心良苦，每日课业安排得满满当当，生怕请她来的束修银花得冤枉。
“先生日后要在这里许久，咱们慢慢学就是，实在不必安排得这么多，依我看减半为好。”
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